Alors que Sidi Larbi Cherkaoui était en tournée avec le spectacle Iets op Bach dans lequel il dansait, Pol Coussement, le directeur artistique de la compagnie de danse courtraisienne Polydans, l'a invité à créer une pièce pour sa compagnie. Cela a donné Afwezen (fatalidad), une première tentative de réalignement de différentes techniques de composition qui englobait des parties très mathématiques, d’autres plus crues, plus viscérales, et le tout était associé à des expressions théâtrales particulièrement minimales. Dans un certain sens, ce spectacle brassait toutes les influences de Cherkaoui (Anne Teresa De Keersmaeker, Alain Platel, Wim Vandekeybus, Michael Laub...) et annonçait le début de sa propre interprétation de cette connaissance, cette « tradition ». L'expérience fut très enrichissante pour Cherkaoui et l'a stimulé à entamer sa carrière de chorégraphe. Polydans a maintenu ce spectacle à son répertoire, qui a effectué une tournée des centres culturels en Belgique pendant plusieurs années.